Müzik kariyerine gurbetçilerin düzenlediği etkinliklerde başlayan Öçal, daha sonra Avrupa’nın caz ve dünya müziği çevrelerinde saygın bir yer edindi. Hem kendi kurduğu gruplarda, hem de Joe Zawinul, Cemaleddin Takuma, Kronos Quartet ve Sting gibi sanatçıların dahil olduğu başka müzik projelerinde çaldı.

Öçal, kariyerinin doruk noktasındayken, memleketi Trakya’nın, davul zurna, trompet, ut, klarnet gibi etnik Balkan enstrümanlarıyla modern müzikal öğeleri buluşturmak istiyordu. Trakya All Stars projesinin özü buydu. Nedim Hazar ve ekibi, bu projenin yaratılış sürecine eşlik ederken, Trakya All Stars müzisyenlerini tanıma fırsatını da buldu. 1950’lerde Selanik’ten Türkiye Trakyasına göçen bu Roman müzisyenlerin repertuarlarında ağır basan özellik, geldikleri çok kültürlü liman kentinin müzikal ruhudur.

Saraylı Ahmet, Çorlulu Savaş, Somalı Saffet gibi grup elemanları - Trakya’daki Romanlar kendilerini böyle adlandırıyor - kayıtlar için İstanbul’a, Türkiye’nin en iyi stüdyolarından biri sayılan İTÜ MIAM Stüdyosu’na geldiklerinde şaşkınlığa uğrarlar. Orada, kendilerinin bildikleri ritimleri Fransız-Tunus asıllı müzisyen elektronik aygıtlarından ‘loop’ olarak geri çalmaktadır. 

Bu proje, efsanevi plak şirketi Double Moon Records ve yapımcı Ahmet Uluğ’un ilk ve en başarılı prodüksiyonlarından biriydi. Nedim Hazar’ın 2003’te çektiği bu film, Türkiye televizyonları için bu tarzda bir ilk oldu. Daha sonra yayınlanan “Mercan Dede ile Bir Yolculuk”, Özcan Deniz Makyajsız” gibi filmlerin ve “Hayatımızın Fon Müziği” gibi dizilerin önünü açtı.